Important Message from Alief ISD — Mensaje importante de Alief ISD

Dear Alief Parents, Students and Staff,

I trust everyone is doing well as we enter the second week of school. Considering the complexities of starting this school year after experiencing the most challenging school year in many years, I want to simply express my gratitude and appreciation to every Alief ISD staff member, student and parent for a successful opening of the traditional school year. I refer to it as traditional because we have one school (Bush Elementary) that started their school year on July 12^th and is piloting a non-traditional school calendar. I use the word traditional because the last two school years have been everything but traditional!

One of the issues that has garnered a great deal of attention (as well as controversy) is whether a local official or elected body can require masks even though the Governor’s Executive Order (GA-38) states that local officials are NOT allowed to require masks. This has created a flurry of actions by those who want to mandate masks and those who do not want to have masks mandated.  As the Alief ISD Board and I have stated, since there is no way for me (or the Board) to effectively enforce any type of mask requirement or mandate, our current position is that we will continue to strongly encourage every staff member and every student to wear a mask throughout the day. It is indisputable that wearing a mask protects children and adults with underlying health issues that leave them more susceptible to COVID. Through the first week of the school year, I am pleased to report that approximately 95% of all staff and almost 100% of all students are wearing their masks each day.

As you have probably seen in the media, there are multiple legal actions in progress at the local and state levels regarding a local elected official’s ability to require masks in schools. While several counties have challenged GA-38 in court, the Texas Supreme Court has ruled in favor of the Governor each time. We will continue to seek advice and counsel from our general counsel attorneys and monitor the legal and court battles. If anything changes, we will react and communicate accordingly.

I am not attempting to debate the legal challenges to the Executive Order. I just want to take this opportunity once again to strongly urge you continue wearing masks in an effort to protect our children and those around us. According to the medical experts I talk with almost daily, other than the vaccine, the wearing of masks is the most effective way to reduce the spread.

As mentioned, our legal counsel is continuing to monitor the latest legal developments while our Administrative Team and School Board are intently reviewing the district’s COVID-19 data and reinforcing our Safe Return to Schools Plan and COVID protocols. We are continuing with our protocols to clean and disinfect schools and buses on a regular basis.

In addition to the wearing of masks, here are a few “common sense” practices we should all practice during this pandemic:

• Adhere to social distancing of at least 3 feet when possible.
• For the sake of all students and staff, please stay home when you are ill and urge our students to do the same, lessons can be made up, it’s not worth risking the spread of COVID to come to work when you don’t feel well.
• Continue to self-report positive COVID-19 cases using our online system.
• Continue to wash your hands regularly and/or use hand sanitizer.
• Take advantage of COVID Testing at Crump Stadium Monday- Friday, 7:00 a.m. -12 noon and 1:00 p.m. to 3:00 p.m.
• Alief ISD is limiting or rescheduling large in-person events and activities through September. We will review the situation at that time for any modifications.
• If needed, help identify times for people to take “mask breaks” throughout the day. I realize wearing a mask for long periods of times can be difficult and uncomfortable.
• Finally, if you are one of the few people that either chooses to not wear a mask or do not believe they are beneficial, I respectfully request that you reconsider your position on masks while at work and around students and colleagues and honor our unwritten and unsigned contract of “do no harm” with each other and our parents.
• If you need information on vaccine locations you may find those here.

Thank you for wearing your masks and for what you do for our students. It is incredible.

Sincerely,

Superintendent

Alief ISD

Estimados padres, estudiantes y personal de Alief,

Espero que todos ustedes estén bien en esta segunda semana de clases. Considerando las complejidades de comenzar este año escolar después de experimentar el año escolar más desafiante en muchos años, quiero simplemente expresar mi gratitud y aprecio a cada miembro del personal, a cada estudiante y a cada padre de Alief ISD por un comienzo exitoso del año escolar tradicional. Me refiero a tradicional porque tenemos una escuela (la Primaria Bush) que empezó su año escolar el 12 de julio y está implementando un calendario escolar no tradicional. ¡Uso la palabra tradicional porque los dos últimos años escolares han sido todo menos tradicionales!

Uno de los temas que ha acaparado una gran atención (así como controversia) es si un funcionario local o un organismo electo puede exigir mascarillas a pesar de que la Orden Ejecutiva del Gobernador (GA-38) establece que los funcionarios locales NO pueden exigir mascarillas. Esto ha creado una oleada de acciones por parte de aquellos que quieren obligar el uso de las mascarillas y los que no quieren tener el uso obligatorio de ellas. Como la Junta Directiva de Alief ISD y yo hemos declarado, ya que no hay manera para mí (o la Junta Directiva) para hacer cumplir efectivamente cualquier tipo de requisito de mascarilla o mandato, nuestra posición actual es que vamos a seguir alentando fuertemente a cada miembro del personal y a cada estudiante a usar una mascarilla durante todo el día. Es indiscutible que el uso de una mascarilla protege a los niños y a los adultos con problemas de salud preexistentes que los hacen más susceptibles al COVID. Durante la primera semana del año escolar, me complace informarles que aproximadamente el 95% del personal y casi el 100% de los estudiantes usan sus mascarillas diariamente.

Como probablemente han visto en los medios de comunicación, hay múltiples acciones legales en curso a nivel local y estatal en relación con la capacidad de un funcionario local elegido para exigir mascarillas en las escuelas. Aunque varios condados han impugnado la ley GA-38 en los tribunales, la Corte Suprema de Texas ha fallado en cada ocasión a favor del Gobernador. Seguiremos buscando la asesoría de nuestros abogados y supervisaremos las batallas legales y judiciales. Si algo cambia, reaccionaremos y nos comunicaremos según corresponda.

No pretendo debatir los desafíos legales a la Orden Ejecutiva. Sólo quiero aprovechar esta oportunidad una vez más para insistirles que sigan usando mascarillas en un esfuerzo por proteger a nuestros niños y a los que nos rodean. Según los expertos médicos con los que hablo casi a diario, aparte de la vacuna, el uso de mascarillas es la forma más eficaz de reducir la propagación.

Como ya se mencionó, nuestro asesor jurídico sigue supervisando los últimos avances legales, mientras que nuestro Equipo Administrativo y la Junta Escolar están revisando atentamente la información sobre el COVID-19 del distrito y reforzando nuestro Plan de Regreso Seguro a las Escuelas y los protocolos del COVID. Seguimos con nuestros protocolos para limpiar y desinfectar las escuelas y los autobuses de forma regular.

Además del uso de mascarillas, a continuación, se presentan algunas rutinas de «sentido común» que todos deberíamos seguir durante esta pandemia:

• Mantener un distanciamiento social de al menos tres pies (un metro) cuando sea posible.
• Por el bien de todos los estudiantes y el personal, por favor, permanezca en casa cuando esté enfermo al igual que los estudiantes, las clases se pueden recuperar, no vale la pena arriesgar la propagación del COVID para venir a trabajar cuando no se siente bien.
• Sigan reportando los casos positivos de COVID-19 usando nuestro sistema en línea.
• Sigan lavándose las manos con regularidad y/o utilizando desinfectante para manos.
• Aprovechen las pruebas de COVID en el Estadio Crump de lunes a viernes, de 7:00 a.m. a 12 del mediodía y de 1:00 p.m. a 3:00 p.m.
• Alief ISD está limitando o reprogramando eventos grandes y actividades en persona hasta septiembre. Revisaremos la situación en ese momento para cualquier modificación.
• Si es necesario, ayude a identificar momentos para que las personas tengan «descansos de las mascarillas» durante el día. Estoy consciente de que llevar una mascarilla durante largos periodos de tiempo puede ser difícil e incómodo.
• Finalmente, si usted es una de las pocas personas que opta por no llevar una mascarilla o no cree en sus beneficios, le pido respetuosamente que reconsidere su posición sobre las mascarillas cuando esté en el trabajo y rodeado de estudiantes y colegas, y que cumpla nuestro contrato no escrito y no firmado de «no hacer daño» a los demás y a nuestros padres.

Si necesita información sobre los lugares de vacunación, puede encontrarla aquí.

Gracias por usar las mascarillas y por lo que hacen por nuestros estudiantes. Es increíble.

Atentamente,

Superintendente

Alief ISD